農(nóng)業(yè)是人類有意識改造大自然以獲得食物來源的一種生產(chǎn)活動，是承載著人類文明延續(xù)與發(fā)展的根基。但發(fā)展到現(xiàn)代農(nóng)業(yè)之后，農(nóng)藥和化肥的過度適用在生產(chǎn)出大量農(nóng)產(chǎn)品的同時(shí)，也造成了嚴(yán)重的食品安全隱患以及土壤肥力下降、自然環(huán)境嚴(yán)重、生物多樣性被破壞等嚴(yán)峻的環(huán)境問題。

有機(jī)農(nóng)業(yè)作為生態(tài)農(nóng)業(yè)的代名詞，它體現(xiàn)的是一種以農(nóng)場為一個(gè)主要整體，內(nèi)部循環(huán)地進(jìn)行生產(chǎn)。

有機(jī)農(nóng)業(yè)是指遵照有機(jī)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)，在生產(chǎn)中不采用基因工程獲得的生物及其產(chǎn)物，不使用化學(xué)合成的農(nóng)藥、化肥、生長調(diào)節(jié)劑、飼料添加劑等物質(zhì)，而是遵循自然規(guī)律和生態(tài)學(xué)原理，協(xié)調(diào)種植業(yè)和養(yǎng)殖業(yè)的平衡，采用一系列可持續(xù)發(fā)展的農(nóng)業(yè)技術(shù)以維持持續(xù)穩(wěn)定的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)體系的一種農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方式。

有機(jī)農(nóng)業(yè)系統(tǒng)包含許多可持續(xù)性要素，使其成為扶貧的適宜工具：

1）對土壤肥力的長期承諾，特別是要解決土壤侵蝕和退化或荒漠化的問題：

有機(jī)農(nóng)業(yè)的核心是土壤養(yǎng)護(hù)方法，如輪作、間作、共生聯(lián)系、覆蓋作物、有機(jī)肥料和少耕制。這些方法鼓勵土壤動植物生長，改善土壤形成和結(jié)構(gòu)，建立更加穩(wěn)定的耕作制度,反之又增加了養(yǎng)分和能量循環(huán)，提高了土壤保持養(yǎng)分和保持水的能力，彌補(bǔ)了礦物肥料的空缺；

2）減少外部能源消耗和水的使用量：

有機(jī)農(nóng)業(yè)禁止使用合成肥料和農(nóng)藥，代之以有機(jī)肥料(如堆肥、家畜糞便、綠肥)和利用生物多樣性(栽培的品種和長期植被)，改善了土壤結(jié)構(gòu)和水的滲透。管理良好的有機(jī)農(nóng)業(yè)保持養(yǎng)分的能力增強(qiáng)，大大減少了地下水被污染的風(fēng)險(xiǎn)；

3）知識密集型，而不是資本和資源密集型，使傳統(tǒng)知識與現(xiàn)代方法相結(jié)合，如生物防治和有效養(yǎng)分管理等：

在生態(tài)系統(tǒng)一級，有機(jī)農(nóng)田保持沒有化學(xué)投入物的天然環(huán)境，為野生動物創(chuàng)造了有利的生存環(huán)境。提供食物和庇護(hù)所以及被沒有農(nóng)藥吸引的新品種或重新定殖品種來到有機(jī)農(nóng)區(qū)(長期和遷移)，其中包括野生植物、動物(如鳥)和有益于有機(jī)農(nóng)業(yè)的生物，如授粉者和害蟲天敵；

4）通過結(jié)合傳統(tǒng)知識、共同解決問題以及農(nóng)民之間的經(jīng)驗(yàn)交流可以改善社區(qū)關(guān)系并實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)者的更廣泛參與和承諾：

由于實(shí)行多樣化的輪作，投入更低的養(yǎng)分，與常規(guī)生產(chǎn)相比，有機(jī)生產(chǎn)在田塊、農(nóng)場和國家水平上的養(yǎng)分剩余都更低。有機(jī)生產(chǎn)由于更豐富的結(jié)構(gòu)多樣性如輪作和更多的草食性動物從而改良農(nóng)業(yè)景觀。

常規(guī)農(nóng)業(yè)由于破壞了生物系統(tǒng)自身的平衡，導(dǎo)致野生物種的棲息地減少：

在過去的300年中，全世界的農(nóng)地和牧場面積已經(jīng)擴(kuò)展了5倍。國際自然與自然資源保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）認(rèn)為棲息地的喪失是85％－90％的瀕?；?yàn)l臨滅絕的物種受到的主要威脅，并且也是近20年中記載的物種滅絕的最普遍的原因。

在能源危機(jī)、淡水資源危機(jī)、環(huán)境惡化、生態(tài)失衡和失業(yè)人口增加等的壓力下，現(xiàn)代農(nóng)業(yè)的進(jìn)一步發(fā)展受到嚴(yán)重阻礙，發(fā)展可持續(xù)發(fā)展農(nóng)業(yè)已成為許多國家的共識，走持續(xù)農(nóng)業(yè)之路是當(dāng)今世界農(nóng)業(yè)發(fā)展的總趨勢。

而有機(jī)農(nóng)業(yè)在種植過程中，促使種植基地和周邊的環(huán)境處于協(xié)調(diào)和平衡的狀態(tài)，讓自然界有著多種生物的自然格局。